В большой яме здесь стоит гробница человека, добровольно решившего, что ему пора на тот свет, а верховное духовенство даже разрешило ему пойти на этот шаг.
По сравнению с Тбилиси, жарящимся на летнем солнце, как сковородка, Мцхета кажется прохладной, а вот Шио-Мгвимский монастырь, расположенный в известняковом ущелье, стал для нас комфортным убежищем.
Храм из узкого кирпича, называемого грузинским, черепичные крыши, стены ущелья, встающие позади, зелень деревьев и виноградников и кто-то стрекочущий в кустах создавали ощущение умиротворенности. Обычных туристов, в отличие от Мцхеты, в Шиомгвиме было немного, в основном заметны грузинские семьи. Отчего напрашивается вывод, что туристы плохо осведомлены об этой достопримечательности.
Первая община обосновалась здесь землях очень давно — в 6 веке и основоположенником ее был монах Шио — один из 13 ассирийских отшельников, пришедших в Грузию с миссионерской деятельностью.
Шио поселился в пещере неподалеку от Мцхеты, к нему сначала примкнула пара десятков монахов, затем община стала расти. По преданию, храм построен на месте, которое Шио было указано свыше. Мол, Шио держал в голой ладони угли курящегося ладана и дым потек туда, где необходимо начать строительство.
Под руководством Шио община разрослась до огромных размеров, но сам он старался больше времени проводить в молитвах и одиночестве. В конечном итоге он решился на то, чтобы сойти в пещеру и освободить свою душу от тела.
Шио написал положение для своих сподвижников, состоящее из 160-пунктов, испросил разрешение у Святого Иоанна и патриарха, а затем спустился под землю. Собственно, на этом закончился его путь по земле, но после себя он оставил многое, а потому в Грузии его очень почитают.
На территории комплекса сегодня можно увидеть могилу Шио, которая раньше представляла собой глубокую яму, в которую можно было спуститься только сверху, но теперь к ней пробит проход, а внизу установлена резная гробница.
Неподалеку расположен храм в честь Бгоматери. Его построили на рубеже 11 и 12 веков по инициативе грузинского царя. Сегодня это доминанта монастыря и раньше храм был чуть больше, но после набегов, его восстановили в упрощенном виде.
Внутри храм выглядит необычно, потому что вместо привычных глазу классических икон, там висят крупные репродукции по принципу фотообоев знаменитых полотен религиозного толка.
